Presentazione

La cultura Inca (1.200 - 1.500 d. C.) fu la civiltà più importante dell’America del Sud. L’organizzazione economica e la distribuzione della ricchezza, le sue manifestazioni artistiche e l’architettura lasciarono esterrefatti i primi cronisti.

Gli Incas adorarono la terra (Pachamana) e il sole (Inti). L’Inca, sovrano del Tahuantinsuyo si considerava sacro e figlio del sole, da qui la leggenda dell’origine degli incas che narra che il sole inviò i propri figli (Manco Cápac e Mama Ocllo o i quattro fratelli Ayar con le loro mogli) a fondare Cusco, città sacra e centro del Tahuantinsuyo.

Il potere raggiunto dagli inca è tangibile in tutta la regione andina, ma è nell’architettura di Cusco che raggiunge il suo splendore: il Koricancha o Tempio del Sole, le fortezze di Ollantaytambo e Sacsayhuamán e soprattutto Machu Picchu.

L’espansione degli Incas è da attribuirsi alla loro straordinaria capacità organizzativa. La popolazione aveva come nucleo centrale, familiare e territoriale, l’ayllu, e dovendo allontanarsi per motivi di lavoro non perdeva i vincoli con questi. L’Inca muoveva grandi masse come premio o castigo, consolidando così l’espansione e nutrendosi delle conoscenze delle culture che si erano sviluppate precedentemente.

Dati Generali

L' Impero Inca (Tawantinsuyu in lingua aymara e quechua moderne, o Tahuantinsuyo in antica lingua quechua) è stato il più vasto impero precolombiano del continente americano. La sua esistenza va dal XIII secolo fino al XVI secolo e la sua capitale fu Cusco, nell'attuale Perù.
È stato la culla della civiltà inca, uno dei maggiori popoli nativi americani. Unificò, conquistando o annettendo pacificamente, la maggior parte dei territori occidentali dell'America del Sud. Ad ogni popolo conquistato venivano imposti l'idioma e la religione dell'Impero. A loro volta, gli inca si arricchivano della cultura dei popoli annessi.

Etimologia
Il nome Impero Inca, dato dai colonizzatori, deriva dalla parola Inca (capo del Tawantinsuyu, imperatore). Nonostante ciò, la parola Inca è utilizzata universalmente per indicare il popolo o la cultura di quell'impero o è usata come aggettivo per fare riferimento a oggetti, tradizioni, credenze religiose di quel popolo.
Il termine quechua tawantin suyu è tradotto come "terra fra le quattro regioni" o "terra dei quattro angoli". L'impero comprendeva infatti quattro province (suyu) i cui angoli si incontravano a Cusco (nell'attuale Perù), la capitale dell'impero.